События картины разворачиваются в 1935 году, на фоне надвигающейся Второй мировой войны. Тринадцатилетняя Бриони Таллис, одарённая писательница, становится причиной трагического поворота в судьбах окружающих. Её необдуманное обвинение в адрес Робби Тёрнера, возлюбленного старшей сестры, ложится тяжким грузом на всех участников драмы.
Невиновный Робби оказывается в эпицентре судебного разбирательства, а последствия этого поступка Бриони будут преследовать героев долгие годы. Ложное обвинение разрывает хрупкие связи между персонажами, навсегда меняя их представления о доверии, любви и искуплении.